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미국 주요 담배회사들이 담배가 폐암을 일으킨다는 사실을 자체 연구를 통해 이미 알고 있었다는 주장이 제기됐습니다. 또 담배 회사들의 연구에 따르면 폐암을 일으키는 담배의 성분은 방사성 물질인 것으로 드러났습니다.

미국 캘리포니아 대학교 로스앤젤레스캠퍼스(UCLA) 연구팀은 최근 담배산업에 대해 이뤄졌던 수십 건의 미공개 연구 자료에 대한 분석을 진행했습니다. 연구에 따르면 담배회사들이 방사성 물질에 대해 연구를 시작한 것은 1960년대 초반이랍니다.

담배회사들은 이미 이 무렵부터 담배 속에 들어있는 폴로늄-210(polonium-210)이라는 방사성 물질이 폐암을 일으킬 수 있다는 사실을 자체 연구를 통해 인식하고 있었다는 것이랍니다.

폴로늄-210은 폐에 머물면서 세포의 DNA를 파괴해 폐암과 갑상선암, 백혈병 등을 일으킨답니다. 담배 한 개비에 들어있는 방사능의 양은 엑스레이로 가슴촬영을 1년에 300번 한 것과 비슷한 수준으로 알려져 있습니다.

연구팀에 따르면 이 방사성 물질은 25년 동안 흡연자 1000명 가운데 120~138명의 목숨을 앗아간 것으로 나타났습니다. 문제는 담배회사들이 이 같은 방사성 물질을 없애는 데 소극적이라는 점이랍니다.

방사성 물질을 제거하면 흡연자가 담배를 처음 빨 때 느끼는 쾌감이 반감될 수 있기 때문이랍니다. 연구팀은 이번 연구를 바탕으로 미국 식품의약국(FDA)이 담배 속 방사성 물질을 제거하는 것에 총력을 기울여야 한다고 주장했습니다.

또 연구팀은 “담배의 유해성에 관해 보다 심도 깊은 감독과 조사가 필요하다”고 덧붙였습니다.

한편 이에 대해 미국 최대 담배회사인 필립모리스USA의 데이비드 서튼 대변인은 미국 일간지 USA투데이와의 인터뷰에서 “우리 회사는 어떤 인위적인 방식으로도 방사성 물질을 담배에 첨가하지 않는다”면서 “폴로늄-210은 자연 공기 상태에서 발생한 현상”이라고 주장했습니다.

이번 연구는 학술지 ‘니코틴과 담배 연구(Nicotine & Tobacco Research)’에 실렸으며 USA투데이가 보도했습니다.

의사가 추천하는 담배끊는방법 담배를 끊어라
담배를 피우면 8세정도 더 늙는답니다. 또 암이나 폐기종 기관지염과 같은 폐 질환에 걸릴 위험을 증가시킨답니다. 비록 항산화제와 비타민 등으로 항암효과를 볼 수 있을 것 같지만 흡연으로 인한 손실을 만회할 방법은 없습니다.

당신의 폐를 구할 단 하나의 방법은 담배를 끊는 것이랍니다. 단 두달 동안만 담배를 끊어도 1년 정도는 젊어질 수 있습니다. 3년동안 담배를 끊는 것으로 과거 흡연자가 흡연으로 잃은 8년가운데 7년을 회복할 수 있습니다.

만약 흡연자라면...
금연할 때 가장 어려운 시기는 처음 1주차입니다. 이때는 게속 담배를 찾게 되고 뭔가 정신이 멍하며 이전보다 오히려 더 폐에서 나오는 분비물이 많아진답니다. 그렇지만 이 모든것은 2주면 사라진답니다.

당신에게 효과적인 금연 방법을 소개합니다.

처음 한 달은 담배를 끊지 말고 매일 30분씩 걷기를 해본답니다. 피곤해도 걸어야 한답니다. 태풍이 몰아친다고 해도 꼭 걸어야 한답니다. 다음 31일과 32일째에는 하루 100mg 웰부트린이라는 금연보조약물을 매일 아침 복용한답니다.

금단 증상을 줄여주는 약물로 완전히 담배를 끊는데  도움이 된답니다.

33일째에는 담배, 시가, 라이터, 파이프등을 모두 버려야합니다. 이때부터 의사에게 처방받은 대로 매일 니코틴 패치를 붙이기 시작한답니다. 또 웰부트린양을 하루 아침 저녁 100mg씩으로 늘인답니다.

걷기는 날마다 계속한답니다.

가장힘든 시기는 담배를 끊은 후 35일째로 담배 끊고 7일을 넘긴다면 가장 힘든 시기는 지난것이랍니다. 2개월후 니코틴 패치의 크기를 줄이고 다시 4개월째 감량하여 6개월 이후에는 어떤 약물도 복용하지 않아도 된답니다.

 단 걷기는 지속적으로 해야 한답니다.

그리고 담배를 끊은 지 5일째부터 가벼운 것을 드는 웨이트트레이닝을 하루 10분씩한답니다.

만약 흡연자와 생활한다면...
간접흡연은 다른 사람이 한 행동으로 인해 늙게 되는 몇 안되는 경우입니다. 다른사람이 흡연하는 곳에 1시간 같이 있으면 자신이 4개비의 담배를 피운 것과 같은 영향을 받는답니다. 즉 한개비당 3분의 1정도를 옆사람이 마시는 셈이랍니다.

하루 4시간을 흡연자와 함께있다면 6.9세 더 빨리 늙는답니다. 금연은 당신 자신뿐 아니라 당신의 파트너를 위해서도 반드시 필요하답니다.