Foot is All

“나한테 화난 게 아냐, 뭔 일이 있나 보군”

상사나 동료가 당신에게 화를 낸답니다. 그 때 당신은 생각한답니다.

“흐음, 뭔가 좋지 않은 일이 있었나 보군. 나 때문에 저러는 건 아냐.” 스스로에게 이런 말을 들려주면 상대방의 분노 때문에 상처를 받지 않을 수 있다는 흥미로운 연구결과가 나왔습니다.

상대방의 화가 자신을 향한 것이 아니라고 생각하는 이런 전략은 인지행동 요법에서 흔히 쓰인답니다. 예컨대 화내는 사람을 보면서 “오늘 애견을 잃어버렸거나 좋지 않은 소 식을 들었나 보군. 근데 나한테 화풀이 하는 거야”하고 스스로에게 들려주는 것이랍니다.

미국 스탠포드대 연구팀은 이처럼 타인의 감정을 재평가하는 방법의 효과를 알아보기 위해 두 종류의 실험을 했습니다. 첫 실험에서는 참가자들에게 화난 사람의 얼굴 사진을 보여줬습니다. 이를 본 참가자들은 마음이 상했습니다.

연구팀은 일부 참가자에게 “그 사람에게 뭔가 안 좋은 일이 있었다고 생각하라”고 말했습니다. 그 뒤에 다시 같은 사진을 보자 마음이 덜 상했습니다. 또 다른 참가자들에게는 화난 얼굴 때문에 생겨난 자신의 감정을 느껴보라고 했습니다.

그 뒤 같은 사진을 보았을 때 이들 참가자는 여전히 마음이 상했습니다.