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[발건강] 걸을 때마다 아픈 발바닥 근육염증 의심

“걸을 때마다 발바닥이 아파요. 특히 아침에 잠에서 깨어 출근 준비를 하려고 일어날 때 발을 딛기가 어렵고, 오래 걷는다거나 앉아 있다 일어설 때의 고통이 특히 심해요.” 이처럼 족부 관련 질환을 호소하며 병원을 찾는 환자가 의외로 많다. 족부 관련 질환을 호소하는 환자 중 70%이상은 대개 발바닥 통증이 원인이다. 족부의 통증을 일으키는 주요 원인은 ‘족저근막염’때문이다.

염증이 발생하는 ‘족저근막’이란 발바닥의 발꿈치 뼈에서 시작해 발바닥 앞쪽 발가락 기저부에 있는 강하고 두꺼운 섬유 띠로 구성되어 있는 곳이다. 발의 아치를 유지하고, 체중부하 상태에서 발을 올리는데 도움을 주는 역할을 한다. 걸음을 걸을 때 발의 역학에 중요 역할을 한다고 생각하면 된다. 족저근막염은 바로 이 발뒤꿈치 족저근막의 인대에 염증이 생긴 것을 말한다.

중년층 비만으로 발에 과도한 부하가 걸리거나 편평발 혹은 발바닥 아치가 심해진 경우 잘 발생한다. 또 발의 과도한 ‘회내 운동(PRONATION: 발의 안쪽 아치가 내려앉는 움직임을 가리킴)’에 의해 족저근이 평평해져도 발병한다.

이 밖에 발에 맞지 않는 구두, 장거리 달리기, 배구, 계단 오르기, 에어로빅과 같이 바닥이 딱딱한 장소에서 점프하거나 떨어질 때 나타나기 쉽다. 운동을 하지 않던 사람이 갑자기 운동을 많이 한 경우에도 잘 생긴다. 주로 발꿈치 안쪽 내측에서 95%, 아치 쪽에는 5% 정도가 나타난다. 발가락을 뒤 쪽으로 굽히면 압통이 더 심해진다.

통증 완화를 위해선 걷거나 달리기를 할 때 시간이나 거리를 조금씩 줄이는 것이 좋다. 자주 서있는 것을 피하는 것도 한 방법이다. 특히 발에 맞는 신발을 선택해, 발에 무리가 가지 않도록 하는 것이 가장 중요하다. 이 밖에 얼음찜질과 같은 물리치료를 하고 샤워 후에는 국소, 심부 마사지를 해준다. 장딴지 근육을 매일 스트레칭 해 주는 것도 중요하다.

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